本日Google+のハングアウト拡張版に、電話を直接かけてユーザーをチャットに招待する機能が追加されました：

この機能を使うことによって、相手がGoogle+ユーザーでない場合でも、電話回線を通して音声チャットに参加させることが可能となりました。

当然のことながらその場合はビデオチャットや文字チャット、Googleドキュメントの共有作業などは利用できませんが、相手が米国もしくはカナダの電話番号の場合は無料で電話をかけることが出来ます。

もともとGoogle VoiceやGmailに実装されたGtalk通話機能でもその2国に対しては無料で電話ができましたが、今回はその機能がGoogle+の中でもチャットに対してではなくハングアウトにいち早く実装される形となりました。

弊社ではGoogle+ハングアウトを標準のビデオ会議システムとして使用しており、米国間とのビデオ会議も頻繁に行っておりますが、この新機能の実装により会議参加者が一部Google+を利用しない場合でもハングアウトを使い続けることができますのでかなりうれしいアップデートとなりました。

そのようなケースはまれかもしれませんが、Google Appsを採用している企業がGoogle+とハングアウトを活用するケースも増えているようですので、今回のアップデートはハングアウトの利用率向上に貢献するものと思われます。

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Announcement by +Jarkko Oikarinen